O soție însărcinată i-a cerut judecătoarei să-i acorde divorțul și i-a lăsat totul soțului, în timp ce amanta lui râdea, dar întreaga sală de judecată a amuțit când judecătoarea a chemat o fetiță care dezvăluise ce făcuseră tatăl ei și „femeia cea rea”

și a ridicat mâna.

— Onorată instanță, clienta mea înțelege gravitatea deplină a acestei decizii, dar trebuie să precizăm că se află într-o stare de suferință emoțională extremă.

— Am întrebat-o pe doamna Albright, a întrerupt-o calm judecătoarea Barrett, fără să-și desprindă privirea de femeia însărcinată.

Penelope și-a ridicat bărbia și a întâlnit privirea judecătoarei cu o fermitate surprinzătoare.

— Da, onorată instanță. Este corect. Refuz orice bun comun. Poate să păstreze tot.

Bianca a izbucnit într-un râs scurt.

Nu era un râs nervos.

Era limpede, intenționat și crud.

— Bianca, te rog, a murmurat Gabriel, atingându-i ușor brațul pe sub masa de stejar.

Ea și-a dus mâna la gură o clipă prea târziu, cu ochii încă strălucind de răutate în timp ce o privea pe Penelope.

Judecătoarea Barrett și-a întors privirea spre Bianca cu răbdarea controlată a unei femei care văzuse mii de oameni trecând prin sala ei în ultimii treizeci de ani