În sala de bal s-a făcut o liniște apăsătoare.

fi fost soția unui șofer sau a unui muncitor, v-ați mai fi cerut scuze?

Daniela a încremenit.

Nu a știut ce să răspundă.

— Asta credeam și eu, a spus Andrei.

Și au plecat.

***

În mașină, Elena a stat mult timp fără să vorbească.

Privea luminile Bucureștiului prin geam.

Rochia îi era încă umedă.

Andrei a observat că îi tremurau mâinile.

— Îți este frig?

— Nu.

— Atunci ce ai?

Elena a oftat.

— Mă gândesc la ce au spus.

Andrei i-a luat mâna.

— Nu merită să te gândești la ei.

— Știi ce m-a durut cel mai tare?

— Ce?

— Că nici măcar nu mă cunoșteau.

Vocea i s-a frânt.

— Nu știau nimic despre mine. Dar au hotărât că sunt mai puțin importantă decât ei.

Andrei a rămas tăcut.

— Mi-am amintit de mama, a continuat Elena.

El a privit-o.

— De mama ta?

— Da. Când eram mică, lucra ca femeie de serviciu într-un hotel.

Andrei a