„Tatăl și-a căsătorit fiica, care fusese oarbă din naștere, cu un cerșetor – și iată ce s-a întâmplat apoi…”

doctor decedat care se ridicase la statutul de vindecător al satului – nu puteau rămâne ascunse pentru totdeauna.

Schimbarea a început într-o noapte când vântul a izbit obloanele cu o forță neobișnuită și feroce. Zainab stătea lângă vatră și a perceput cu urechile ei ascuțite un sunet care nu aparținea furtunii: zgomotul ritmic al roților cu jante de fier și respirația grea și greoaie a cailor mânați la limită.

„Vine cineva”, a spus ea, vocea ei răsunând peste trosnetul focului. S-a ridicat, întinzând instinctiv mânerul micului cuțit de argint pe care îl folosea ca să tundă iarba – și după umbrele pe care încă le simțea plutind la marginea vieților lor.

O bubuitură asurzitoare a făcut să tremure ușa grea de stejar.

Iușa se îndreptă spre intrare, cu fața înțepenită în spatele măștii doctorului care fusese odată. Deschise ușa și văzu un bărbat ud leoarcă de ploaia înghețată, îmbrăcat în livrea pătată