Am rămas nemișcată în pragul sufrageriei, încercând să înțeleg ce tocmai auzisem. Ștefan era alb la față, iar cutia frumos împachetată zăcea pe podea, lângă pantofii lui. Fiica mea, Sofia, se uita nedumerită la el, cu mâinile strânse la piept.

să-l sperie atât de tare. Copiii pot semăna între ei, iar o fotografie veche nu era suficientă pentru a explica reacția lui.

— Ștefan, nu înțeleg. Ce legătură are sora ta cu fiica mea?

— Irina a murit acum șase ani, a răspuns el. Avea douăzeci și opt de ani. Și înainte să moară, era într-o relație cu Andrei Popa.

Am simțit că mi se taie respirația. M-am uitat la fotografia de pe telefon, apoi la Ștefan, încercând să așez informațiile într-o ordine logică. Andrei nu-mi spusese niciodată că avusese o iubită pe nume Irina, dar asta nu însemna neapărat ceva neobișnuit.

— Și ce dacă au fost împreună? am întrebat. Andrei a avut o viață înainte să mă cunoască. Și eu la fel.

Ștefan și-a coborât privirea.

— Irina era însărcinată când a murit.

Pentru câteva secunde, am auzit doar ceasul de pe perete. Nu știam ce să spun și nici ce să