Mașina de poliție a pornit încet de pe strada mea, iar eu am rămas cu mâinile strânse în poală, privind luminile caselor care treceau pe lângă noi. Încercam să-mi controlez respirația, dar fiecare secundă de tăcere îmi aducea în minte o altă posibilitate îngrozitoare. Un accident. Un spital. O veste pe care nimeni nu avusese curajul să mi-o spună la telefon.

și ai venit direct de la serviciu, după o tură de noapte?

Am zâmbit slab.

— Îmi amintesc că am adormit aproape în timp ce puneam glazura pe tort.

— Ai făcut un tort în formă de tren, a spus el. Roțile erau din biscuiți, iar locomotiva era puțin strâmbă.

— Foarte strâmbă.

Daniel a râs printre lacrimi.

— A fost cel mai frumos tort pe care l-am primit vreodată.

S-a așezat lângă mine.

— Am crezut că petrecerea asta o să-ți arate cât de mult te iubim. Dar am uitat să ne întrebăm ce îți dorești tu cu adevărat.

Am întins mâna și i-am atins obrazul.

— Asta este tot ce am vrut să înțelegeți.

Michael s-a ridicat și a mers spre scenă. A luat microfonul, apoi s-a întors spre invitați.

— Vă mulțumim tuturor că ați venit, a spus. Înainte să continuăm, trebuie să vă spun ceva. Am organizat o surpriză pentru mama noastră, dar