Noua soție a tatălui meu era rivala mea din liceu – am fost de acord să-i spun „Mamă”, dar cadoul de nuntă a făcut-o să țipe: „Cum îndrăznești?!”

că am încetat să mai încerc.

Împreună, mi se păreau familiare.

***

Opt luni mai târziu, tata s-a căsătorit cu ea.

Nunta a avut loc la un hotel unde se părea că cineva avea ca treabă permanentă să se asigure că niciun pahar de șampanie nu rămâne vreodată mai mult de jumătate gol.

Erau flori albe peste tot.Un cvartet de coarde în timpul orei de cocktail.

Tata s-a căsătorit cu ea.

Chloe purta o rochie făcută la comandă, pe care o plătise tata, și arăta la fel de fericită cum ar trebui să fie o mireasă.

Aproape toată noaptea, am stat departe de asta.

Apoi au sosit cadourile.

Am stat departe de asta.

Chloe insistase să deschidă câteva pentru familia cea mai apropiată, în timp ce grupul mai mic de rude și prieteni a rămas adunat lângă mesele de banchet.

Tatăl meu a deschis un ceas pe care i-l dăduse fratele