Sora mea a umilit-o pe mama în fața întregii familii și i-a spus că nu mai are dreptul să decidă nici măcar cine îi trece pragul. Eu am încercat s-o apăr, dar mama m-a oprit cu un gest. Apoi, a cerut tuturor să se așeze.

Cheia aceasta este de la cutia în care am păstrat toate chitanțele și bilețelele pe care mi le-ai lăsat când ai venit să-mi ceri bani. Nu le-am păstrat ca să te ameninț. Le-am păstrat fiindcă, de fiecare dată, îmi spuneai că vei pune totul la loc și voiam să știu exact cât am dat și cât mi-ai restituit.

— Deci m-ai urmărit pe ascuns? a întrebat Lidia, ridicând vocea.

— Nu. Am ținut socoteala propriilor mele economii. Am dreptul să știu unde au ajuns banii mei.

Am simțit un nod în gât. Mama nu ne povestise niciodată despre sacrificiile acestea. Când o întrebam dacă are destui bani, răspundea că se descurcă. Își cumpăra haine rareori, amâna reparațiile care nu păreau urgente și refuza să ne ceară ajutor, chiar și atunci când ar fi avut nevoie.

— De ce nu mi-ai spus nimic? am întrebat-o.

— Pentru că nu voiam să vă pun una împotriva